Kiwien er gennem årene blevet synonym med New Zealand, men hvad er en kiwi egentlig? Og hvad har den med New Zealand at gøre?
Vi kender alle den lille brune og lodne frugt, som i 80’erne blev populær i danske frugtsalater. Frugten hed oprindeligt et kinesisk stikkelsbær, men i midten af 1900-tallet begyndte et newzealandsk eksporthus at sælge den lille frugt under navnet kiwi. Navnet vandt indpas, og frugten blev i løbet af kort tid kaldt kiwi i resten af verden. Kiwier eksporteres den dag i dag i stort antal fra frugtplantagerne i Bay of Plenty på New Zealands Nordø.
Mange kender også kiwi fuglen, som er New Zealands nationalfugl. Den lille tykke fugl med det lange næb og kraftige kløer er ikke en fugl, du kan forvente at se på din rejse. Den er nataktiv og i øvrigt sjælden, så det er de færreste, der får den store fornøjelse at se den i naturen. Du kan dog opleve den lille fugl på flere rehabiliteringscentre og i nogle dyreparker. Navnet kiwi stammer fra dens kald, der lyder mest som keeeeeweeeee.
Den tredje kiwi, er newzealænderne, der generelt kalder sig selv for kiwier. Det er ikke, fordi de minder om plumpe, nærsynede natdyr eller lodne frugter. Årsagen skal findes tilbage i starten af 1900-tallet, hvor en ny type læderfedt, Kiwi Boot Polish, kom på markedet med en kiwifugl afbilledet på dåsen. Denne dåse med læderfedt var standardudstyr for alle newzealandske soldater, der deltog i 1. Verdenskrig, og de øvrige allierede begyndte derfor at omtale soldaterne som kiwier. Dette fortsatte under 2. Verdenskrig, hvorefter betegnelsen spredte sig til at omfatte alle newzealændere, og i dag bliver den brugt langt hyppigere end det mere korrekte ’newzealænder’.
